海外气体巨头发展历史长达百年，期间经历多次并购整合，最终在全世界内成为具有影响力的四家大规模的公司，这四大巨头分别是德国林德集团、法国液空集团、美国普莱克斯以及美国空气化学产品。

  林德集团由卡尔林德于1879年在德国创立，在1895年发明了一项关于气体液化的专利。由此，林德公司开始研制气体分离设备。1902年，林德的工艺取得专利，并在1903年林德的第一个气体分离厂中得到开发和应用。此外，19世纪50年代后，公司开始生产叉车等一系列机械装卸设备。

  目前，林德集团是工业气体、工艺与特种气体的全球领先供应商，也是北美最大的家庭护理气体供应商。企业具有约5.7万名员工，遍布全球100多个国家和地区。

  法国液空集团是全球最大的气体供应商，成立于1902年，总部在法国巴黎。公司最初因两位创始人发明液化空气技术而创立，也因液化空气技术而命名。

  目前，液空集团向众多的行业提供氧气、氮气、氢气和其它气体及相关的服务，服务领域包括化学、冶金、汽车、食品、零售等，并在80多个国家拥有分支，6.5万名员工，服务超过350万客户和患者。

  普莱克斯是全美洲最大的工业气体供应商，也是北美第一个将低温液化氧气商业化的公司。它于1907年由同为林德集团创始人的卡尔林德创立，最初是林德气体产品公司。1989年，作为联合公司的子公司被剥离出来，三年后，正式成为独立公司并更名为普莱克斯。

  目前，普莱克斯在全球超过50个国家开展业务，拥有约2.6万名员工；最终用户覆盖制造、冶金、能源、餐饮、化学、医疗、电子等领域。

  美国空气化学产品企业成立于1940年，总部在美国宾夕法尼亚，由莱纳德普尔创立，公司最初为中等规模的客户提供氧气服务。

  目前，空气化学产品公司在全球50个国家开展业务，拥有员工1.5万人。公司的核心部门为工业气体部门，公司几乎全部营收都来自此部门。企业来提供一系列独特的空分气体、工艺及特种气体、设备及服务，客户的所属行业包括，食品和饮料、医疗保健、个人护理、能源、运输及半导体。

  在收入方面，法国液空集团遥遥领先，2017年达到203.49亿欧元，根本原因是收购Airgas后，营收有大幅度的提升；德国林德集团紧随其后，2017年收入为171.13亿欧元。从增长幅度来看，液空集团同样处于领头羊，同比增速为12.21%。

  分区域来看，在亚太地区，林德集团更占优势，2017年在该地区收入达到43.78亿欧元；在欧洲、非洲地区，液空集团则是该市场的领头羊，2017年收入达到67.76亿欧元；在美洲地区，由于收购了Airgas，液空集团市场占有率升至第一，紧随其后的是普莱克斯。

  在净利润方面，美国空气化学产品增长迅猛，2017年净利润达到24.23亿欧元（30亿美元），同比增长375.42%。无论是净利润规模，还是净利润增速，空气化学均位列四大气体巨头之首。

  在盈利方面，林德集团表现更佳，2017年为42.13亿欧元，表明林德集团在全集团内部推行的LIFT增效项目有显著的作用。正因为在LIFT项目和精心管理的情况下，林德集团营业利润率也较高，2017年达到24.60%。

  分区域来看，在亚太地区及欧洲、非洲地区，林德集团均表现良好，2017年在上述两个地区营业利润分别达到12.02亿欧元、18.74亿欧元；在美洲地区，普莱克斯优势显著，2017年盈利为14.27亿欧元。

  另外，充足的现金能够为公司带来持续不断的发展，经营活动现金流一直是衡量一个公司能否持续经营的重要指标之一，由于液化空气规模大，经营活动带来的现金流非常高。2017年，液空集团经营现金流最高，达到42.54亿欧元，同比增长15.08%；空气化学经营现金流出现大幅度地下跌，2017年下降至12.67亿欧元。

  以上数据及分析均来自于前瞻产业研究院《2018-2023年中国工业气体行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》。

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